Новые чипсеты Intel: революция настольной платформы

Как уже сообщалось на страницах «Телекома», в конце июня корпорация Intel выпустила семейство чипсетов для настольных ПК, несущих в себе невиданную ранее сумму инноваций. Фактически ни один из предыдущих чипсетов не менял настолько представление о настольной платформе. Чипсеты серий i915 и i925 реализуют поддержку внушительного количества новых интерфейсов и технологий. В их числе новая память DDR2, новый двухканальный контроллер памяти, новая периферийная шина PCI Express, новое встроенное графическое ядро, новая звуковая подсистема, новый контроллер RAID, новые процессоры… В очередной раз Intel выступает инициатором стандартов в области компьютерных вычислений, задавая вектор развития отрасли на несколько лет вперед. Нами была протестирована система в составе материнской платы на чипсете i915G, процессора Intel Pentium 4 560 и видеокарты с интерфейсом PCIE x16. Итак, что же представляет собой новая платформа, насколько она отличается по своим характеристикам от платформы-предшественницы? < 01.jpg > Четыре брата-чипсета Новая настольная платформа Intel существует в четырех базовых вариантах, предназначенных для разных областей применения. Наиболее универсальный вариант — чипсет i915P, который будет устанавливаться как в производительные ПК, так и в компьютеры среднего звена. Этот чипсет поддерживает процессоры Pentium 4 с шиной 800 или 533 МГц, а также память DDR и DDR2. Чипсет i915G отличается от него только наличием встроенной графики. Он ориентирован преимущественно на мощные офисные компьютеры. Младший чипсет i915GV является упрощенной версией i915G, не поддерживающей внешние видеокарты, его ниша — офисные компьютеры. И наконец, старшая модель чипсета, i925X, отличается поддержкой дорогостоящих компонентов, и именно исключительно памяти DDR2, в том числе с контролем целостности, процессоров только с шиной 800 МГц. Этот чипсет предназначается для производительных ПК, используемых в профессиональных и игровых целях. По прочим характеристикам новые чипсеты идентичны друг другу. Новый корпус LGA775 < 02.jpg> Интересная особенность вышеупомянутых чипсетов заключается в поддержке процессоров Pentium 4 и Celeron исключительно нового поколения. Как i925X, так и наборы микросхем семейства i915, совместимы с процессорами на новом 90-нм ядре Prescott. При этом новые процессоры упаковываются в корпус LGA775, конструктивно не похожий на хорошо знакомую пользователям упаковку FCPGA. На корпусе LGA размещены только контактные площадки, а сами штырьковые контакты находятся на материнской плате. При установке процессор равномерно прижимается к материнской плате с помощью скобы. Подобная конструкция значительно надежнее, чем сокет ZIF, фиксирует процессор. Это позволяет снизить паразитные емкость и сопротивление разъема. Как утверждают разработчики, без внедрения новой конструкции дальнейшее наращивание частоты и мощности процессоров было бы практически невозможным. < 03.jpg > Ножки-контакты выполнены таким образом, чтобы контактное соединение чуть подпружинивало, а оконечники ножек имеют коническую форму для обеспечения лучшего контакта (при плохом контакте происходит повышенное выделение тепла, что приведет к «размягчению» ножки и восстановлению нормального электрического контакта). Часто у пользователей возникает вполне логичный вопрос, будут ли новые чипсеты совместимыми с грядущими процессорами с шиной 1066 МГц. Пока Intel не дает на этот счет официального прямого ответа, согласно документации, чипсеты i925 и i915 поддерживают только процессоры с 800-мегагерцовой шиной. Однако уже появилась информация о чипсете i925XE, который будет поддерживать новую шину. < 04.jpg – нестрого > Довольно-таки интересная конструкция у системы крепления нового кулера — его очень легко поставить — буквально одним движением — и уже гораздо сложнее демонтировать. При этом крепится кулер непосредственно к материнской плате, а радиатор имеет медный сердечник. DDR как рудимент? Поддержка памяти нового стандарта DDR2 — преимущество новых чипсетов Intel, вызывающее наибольшее число споров. Как известно, новая память благодаря снижению рабочего напряжения и применению некоторых других инженерных решений может работать на более высоких тактовых частотах, нежели обычная DDR. В то же время нынешние технологии производства памяти ставят ограничения на максимальную частоту и задержки доступа. Так, самые производительные модули DDR2 имеют частоту 533 МГц и тайминги 4-4-4CL, что позволяет им конкурировать лишь с модулями DDR400. К тому же память DDR2 в несколько раз дороже. Безусловно, в будущем ситуация улучшится. Однако сейчас собственное тестирование Intel показало, что применение DDR2-533 вместо DDR400 дает 5-11% прироста в синтетических тестах памяти и 1-3% в реальных приложениях. Впрочем, у Intel есть другой козырь — новый контроллер памяти. Он обеспечивает двухканальную работу и поддерживает технологию Flex Memory. Последняя существенно упрощает создание двухканальных конфигураций. Так, уже необязательно, как в случае с предыдущими чипсетами i845 и i865, использовать одинаковые модули памяти — достаточно лишь, чтобы ее объем (но не количество планок) на каждом канале был одинаков. В целях оптимизации быстродействия данные в памяти динамически перегруппируются для увеличения скорости доступа к ним. Потоки данных и команд могут чередоваться для каждого канала независимо. В чипсете i925X, как и в его предшественнике, i875P, применен механизм ускоренного обмена данными внутри чипсета, аналогичный технологии PAT. Все новые чипсеты, за исключением i925X, поддерживают память обоих типов — как DDR, так и DDR2. Intel не рекомендует сочетание двух типов слотов на материнских платах, однако многие производители уже выпустили подобные «гибриды». Такие платы, конечно, не допускают одновременную работу DDR и DDR2, но они существенно расширяют возможности модернизации. Однако в общем случае пользователю придется выбирать плату с поддержкой либо DDR, либо DDR2. Платы на чипсете 925X поддерживают только DDR2. PCIE вместо AGP < 05.jpg > Intel решила одним решительным шагом избавиться от поддержки шины AGP. На смену последней пришла последовательная шина PCI Express. Новая платформа для подключения видеокарт предусматривает 16-канальную шину PCIE x16, причем каждый из ее каналов независимо настраивается на прием или передачу данных. Поскольку любой канал обеспечивает пропускную способность 2,5 Гбит/с на прием и передачу (в сумме около 0,5 Гб/с), скорость новой графической шины может достигать 8 Гб/с, что вчетверо превышает аналогичный показатель AGP 8x. Эту же шину, но в качестве замены PCI, поддерживает периферийный контроллер (южный мост) ICH6, входящий в состав новых чипсетов. Южный мост имеет четыре встроенных контролера PCI Express х1, а также контроллер PCI 2.3, поддерживающий до семи BusMaster-устройств. Шина PCI Express с успехом используется и для соединения двух компонентов (мостов) чипсета: специализированная шина Direct Media Interface (DMI) по пропускной способности (2 Гб/с) практически на порядок превосходит шину Hub Link, примененную в чипсетах серии i865/875. Встроенная графика GMA 900 Чипсеты 915G и 915GV оснащаются новым 3D-ускорителем Intel — Graphics Media Accelerator 900. У него много новых возможностей. Самыми интересными из них являются четыре конвейера рендеринга с поддержкой пиксельных шейдеров 2.0, программная поддержка вершинных шейдеров и T&L, тактовая частота 333 МГц, два CRT-контроллера, поддержка двух мониторов и улучшенная поддержка воспроизведения видео (разрешения HDTV, преобразование 16:9 в 3:4, корректировка резкости и т.п.) Расширенные возможности южных мостов < 07.jpg > Чипсеты Intel будут оснащаться несколькими южными мостами, отличающимися поддержкой RAID и Wi-Fi. Впрочем, даже самый простой южный мост, ICH6, имеет много интересных особенностей. О поддержке шины PCI Express x1 уже было сказано выше. Количество портов Serial ATA увеличено с двух до четырех, а двухпортовый канал Parallel ATA остался только один. Отдельный порт предусмотрен для подключения гигабитного сетевого кодека. Самое заметно нововведение — подсистема звука Intel High-Definition Audio (HDA), сменившая устаревший стандарт AC’97. Значимые отличия между ними заключаются в поддержке 32-битного 8-канального звукового потока с частотой дискретизации до 192 кГц (AC’97 — только 20 бит/шесть каналов/96 кГц), поддержка 16-элементного массива микрофонов, нескольких звуковых потоков, направляемых на разные разъемы (например, видео на 5.1, музыка на наушники одновременно). Производители материнских плат могут использовать и старые кодеки AC’97 — их поддержка осталась неизменной. Контроллер RAID, встроенный в южные мосты ICH6R и ICH6RW, поддерживает не только массивы уровней 0 и 1, но и новый тип массива — Matrix RAID. Его принцип заключается в следующем: «быстрый» массив RAID 0 создается на двух жестких дисках, но с использованием только половины емкости каждого, а на оставшемся месте организуется его зеркальная копия — «надежный» массив RAID 1. Это дает прирост и скорости, и надежности одновременно. Беспроводной контроллер, встроенный в южные мосты ICH6W и ICH6RW, по сути, является выделенным каналом подключения беспроводной сетевой карты Intel 2225BG. От теории к практике < 01.xls – необязательно именно тут > Как уже было сказано выше, на тестирование попала система, базирующаяся на чипсете i915G. К сожалению, материнская плата Intel D915GAV поддерживает память DDR, поэтому сделать какие-то выводы в отношении новой подсистемы памяти было затруднительно. Основными показателями, интересовавшими при тестировании, были данные о производительности процессоров и видеоподсистем. < 06.jpg > Новая платформа сравнивалась с прошлой «топовой» системой на базе чиспета i875P и процессора Pentium 4E с частотой 3,20 ГГц на ядре Prescott. Эта система была построена на материнской плате Intel D875PBZ, оборудована 1 Гб оперативной памяти DDR400 (2x512 Мб, двухканальный режим) и видеоадаптером на чипе NVIDIA GeForce FX5900 с AGP-интерфейсом. В обеих конфигурациях были установлены жесткие диски Samsung SP1614C объемом 160 Гб со скоростью вращения шпинделя 7200 оборотов в минуту и интерфейсом Serial ATA/150. Также и там, и там были установлены операционная система Windows XP Pro SP2 и DirectX 9.0. Стоит напомнить, что в первой конфигурации был установлен процессор Pentium 4 560, то есть обладающий тактовой частотой 3,60 ГГц и таким же, как и у его соперника, объемом кэш-памяти второго уровня — 1 Мб. Оперативная память использовалась точно такая же — 2×512 Мб DDR400. Референс-видеокарта NVIDIA была построена на таком же чипе GeForce FX5900, но с интерфейсом PCI Express x16. Результаты тестирования показали, что разница в производительности очень невелика. В синтетических тестах (SiSoft Sandra, CPUmark 99), равно как и тестах, моделирующих работу реальных приложений (SYSmark 2002), и в реальных приложениях (WinRAR, MPEG4), платформа LGA775 вырвалась вперед исключительно за счет более высокой тактовой частоты процессора. При этом если масштабировать данные с учетом частоты чипа, в ряде тестов лидером становится система на Socket 478. Аналогично показала себя и видеоподсистема. Тут необходимо сделать отступление и указать на то, что сравнивались конфигурации на чипсетах из несколько отличающихся ниш. Если i875P — это бывшая модель верхнего уровня, то i915 — скорее преемник i865, относящегося к чуть более низкой категории. Впрочем, ожидать значительного изменения картины едва ли стоит и при тестировании системы i925 с DDR400. Мы надеемся, что скоро сможем предложить вниманию читателей тестирование более широкого спектра решений на LGA775. Выводы Несмотря на значительное количество инноваций, производительность новой платформы Intel революционной пока назвать трудно. Впрочем, это обычный удел новинок. Со временем появляются более совершенные драйверы, разработчики ПО оптимизируют свои продукты под новую архитектуру, что и дает ей в конечном итоге возможность реализовать весь скрытый потенциал. В настоящий момент сказать, что LGA775 выглядит привлекательно с точки зрения производительности, нельзя, однако платформа, несомненно, является таковой с точки зрения перспективности. Во-первых, не за горами появление процессоров с более высокими тактовыми частотами, что является одним из основных завоеваний LGA775, во-вторых, по всем признакам грядет переход на шину 1066 МГц, что должно привести к резкому росту пропускной способности оперативной памяти, особенно если говорить о DDR2-533. А это в конечном итоге и приведет к росту общей производительности системы. Впрочем, к теме DDR2 мы обратимся в свете одного из ближайших тестирований. Дмитрий КОРОСТЕЛЕВ ([email protected]), Макс КУРМАЗ ([email protected])
Весь номер

Новости партнеров: