Cisco Systems: растущая вместе с интернетом

История больших компаний вызывает в любой сфере бизнеса большой интерес у читателей. Зачастую она читается, как популярный роман: оторваться невозможно. По ней можно судить и об истории рынка, и о потребностях пользователей в те времена, и о развитии общества. Сегодня мы расскажем историю Cisco Systems — компании, наделавшей больше всего шума в сетевой индустрии за последние двадцать лет.

В опубликованном в январском номере журнала Fortune ежегодном списке 100 лучших работодателей в США компания Cisco Systems заняла 25-ю строчку, улучшив свой показатель на два пункта по сравнению с предыдущим годом. При этом среди крупнейших ИТ-компаний в этом списке Fortune Cisco Systems оказалась на первом месте. С 1998 года, когда это авторитетнейшее деловое издание впервые обнародовало подобный рейтинг, Cisco входит в него неизменно, чем заслужило право стать членом “Галереи славы” журнала Fortune. Кроме Cisco, такой чести удостоились лишь 19 компаний.

Cisco Systems — пример успешного становления корпорации с большим объемом дохода на основе научного расчета и стратегического планирования. Начиная с выпуска своего первого продукта в 1986 году, компания выросла в лидера мирового рынка, обладающего долей №1 или №2 в каждом сегменте рынка, где она присутствует. После того как в 1990 году Cisco стала акционерным обществом открытого типа, ежегодные доходы Cisco выросли с 69 млн. долл. в 1990 году до 6,44 млрд. долл. в 1997 финансовом году, то есть за семь лет доходы возросли почти в сто раз. Cisco является третьей по величине компанией, чьи акции продаются на Нью-йоркской фондовой бирже, и входит в число 40 ведущих компаний мира.

Cisco Systems владеет крупнейшим в мире коммерческим сайтом, ежедневно принимая заказы на сумму свыше 9 миллионов долларов США. Использование сетевых приложений, сети интернет и своей собственной внутренней сети позволило компании добиться в 2001 финансовом году экономии в 1,7 миллиардов долларов на эксплуатационных расходах, выигрывая при этом конкурентное преимущество в поддержке заказчиков, времени доставки и заказа продукции.

На пике интернет-бума, в конце 2000 года, Cisco Systems опережала по объему рыночной капитализации все остальные компании мира, включая Microsoft. В разгар кризиса индустрии высоких технологий, в середине 2001 года, ее акции подешевели почти на 90%. Потеряв в цене более $400 млрд., Cisco Systems сумела вернуть значительную часть капитализации и вновь выйти на прибыльность. Во втором квартале 2006 финансового года (окончился 28 января 2006 г.) компания Cisco Systems добилась рекордных показателей по целому ряду основных параметров своей деятельности. По сравнению с аналогичным периодом 2005 финансового года, объем продаж Cisco Systems вырос на 9,3%, составив 6,6 млрд. долларов (что на 100 млн. долл. больше достигнутого в 1-м квартале 2006 финансового года). При этом чистая прибыль компании, рассчитанная по общепринятым принципам финансового учета GAAP, увеличилась до 1,4 млрд. долларов (еще один рекорд), а дивиденды на 1 акцию Cisco Systems с учетом компенсаций по биржевым опционам без налогов составили 22 цента.

В России представительство Cisco Systems работает с 1996 года и имеет тесные деловые отношения более чем с пятью тысячами крупных организаций и предприятий. В 2000 году на базе МТУСИ был создан первый в стране совместный центр подготовки и повышения квалификации специалистов в области сетевых технологий Cisco. С момента открытия выпускниками центра стало около 1800 специалистов, представляющих более 500 компаний.

Компания Cisco Systems заслуженно входит в число самых инновационных, быстро растущих и прибыльных компаний на рынке ИТ. Стоит вспомнить, как она появилась на свет, тем более что произошло это совсем недавно....

Женщина, которая создала Cisco

Санди Лернер — женщина, создавшая Cisco Systems, — родилась в американском городке Фениксе в 1955 году, в день взятия Бастилии. Родители развелись, когда Санди было четыре года, ее отправили жить с тетей и дядей на ранчо в Калифорнию. Видимо, тогда у нее зародилась любовь к животным, особенно к лошадям, и нелюбовь к куклам, в которые она никогда не играла. В 9 лет она вступает в местный 4-Н клуб (от “Head, Heart, Hands and Health”, нечто вроде скаутского движения с сельскохозяйственным уклоном). “Это был неоценимый опыт, — вспоминает Лернер — я научилась выступать перед публикой и формулировать свои мысли”. Одновременно проявляется ее деловая сметка: Санди купила теленка, вырастила, продала, купила еще двух. К моменту поступления в университет ее стадо насчитывало 30 голов.

В подростковом возрасте начинает проявляться повстанческая натура Санди. Она отказывалась отдавать честь национальному флагу на школьных линейках, в 13 лет ее арестовывает полиция на митинге протеста против Вьетнамской войны. “Я была социалистом с двенадцати лет” — не от каждого миллионера услышишь такое признание. Окончив школу, Санди полтора года проработала в банке. “Это был ад”, — вспоминает наша героиня. Президент банка заставлял нас вставать на колени, чтобы проверить длину юбок”. Она спасается бегством в Калифорнийский Государственный университет, где два года изучает сравнительную теорию коммунизма, “как настоящий большевик”, переключается на прикладную экономику и первый раз садится за терминал мэйнфрейма IBM 360 — “Это было религиозное переживание”. Лернер говорит, что до сих пор не доверяет компьютерам, которые может поднять один человек. В 1977 году она переводится в Стенфорд, меняя специализацию на вычислительную математику. “Я была там единственной девушкой и, похоже, только я принимала ванну”. Впрочем, нет, регулярно мылся еще один компьютерщик, Леонард Босак. Он даже умел пользоваться столовым прибором! Их с Санди сближают интеллект и чувство юмора. Сближают настолько, что роман завершается браком еще на студенческой скамье.

Получив дипломы, молодая семья остается в университете, Босак возглавляет вычислительную лабораторию факультета компьютерных наук, Лернер занимает аналогичную должность в Высшей школе бизнеса. В то время вычислительный парк Стенфордского университета уже насчитывал около 5000 разнокалиберных компьютеров, раскиданных по площади в 35 квадратных километров. Локальные сети подразделений работали на разных протоколах, и их объединение представлялось невероятно трудной задачей.

Для того чтобы понять, что сделали молодые супруги, необходимо принять во внимание исторический фон. Созданная на средства военных экспериментальная сеть ARPANET была родоначальницей интернета, но кардинально отличалась от последней. ARPANET предполагала соединение между большими “серьезными” компьютерами для совместного использования ресурсов. Коммутацией пакетов в каждом узле занимался Interface Message Processor, IMP, отдельный миникомпьютер (маленький и дешевый только на фоне мэйнфреймов). Соответственно проблема совместимости возникала на уровне операционных систем, а не сетевых протоколов, точнее, единственного протокола NCP. Концепция маршрутизации возникла также из сугубо военной предпосылки — обеспечить доставку пакетов данных при частичном разрушении заведомо избыточной коммуникационной инфраструктуры. Маршрутизацией занимались те же IMP при помощи протокола внешнего шлюза (Exterior Gateway Protocol, EGP). Аналогичные ARPANET проекты велись и в других странах, так что идея взаимодействия целых сетей возникла закономерно. Такое взаимодействие логично было организовать в немногочисленных точках, обслуживаемых мощными шлюзами — аналогами IMP, и договориться заодно об общем протоколе. Для этой цели как раз подоспел набор протоколов TCP/IP, разрабатываемый изначально для преодоления количественных ограничений NCP — всего одна сеть из 64 машин максимум! Для маршрутизации в такой простой топологии хватало примитивного EGP.

Что же придумал Леонард Босак в 1984 году? Программное обеспечение, на лету переводящее данные из одного протокола в другой и обеспечивающее маршрутизацию. Плюс высокоскоростной узкоспециальный микрокомпьютер под него, оказавшийся в десятки раз дешевле машин, традиционно занимавшихся маршрутизацией. Никаких коммерческих планов супруги поначалу не вынашивали. Они решили поделиться своей радостью с друзьями из лабораторий Hewlett-Packad и XEROX, университета Rutgers, собрав несколько маршрутизаторов для них, но университетские власти это запретили. Молодые супруги разозлились настолько, что хлопнули дверью и унесли технологию с собой. Университет пригрозил судом, что их только пуще разъярило. Они закладывают свой дом, чтобы основать новую компанию — San Francisco Systems, от которой тут же оставили для краткости cisco (так и писалось поначалу с маленькой буквы). Они платят сотрудникам зарплату с собственных кредитных карточек. Когда деньги кончились, Санди идет работать системным администратором в компанию Schlumberger, продолжая отдавать Сisco все свободное время. Супруги проектируют оборудование в спальне, собирают его в гостиной и тестируют в столовой. В начале 1986 года продается первый маршрутизатор. Скорей всего, из этой затеи ничего бы не вышло, если бы не первые заказчики — те самые друзья из лучших научных центров страны. Вместе с основателями фирмы они собирались в той самой гостиной, чтобы собирать маршрутизаторы и отлаживать программный код. Зато и получали идеальное решение своей конкретной проблемы.

Давать покупателю то, что он хочет, а не то, что он должен иметь, по мнению продавца, — вот что долгие годы отличало компанию от большинства конкурентов. Санди Лернер настолько стремилась сделать покупателей счастливыми, что сама учредила группу поддержки пользователей Cisco, не дожидаясь ее спонтанного зарождения.

В штате новорожденной компании — девять человек: инженеры, программисты, и ни одного продавца. Все заказы, в основном для университетов, размещаются через интернет. Первую печатную рекламу Cisco публикует только в 1992 году! Компания растет вместе с интернетом, а интернет развивается благодаря технологиям Cisco. Первый финансовый год показывает оборот в полтора миллиона долларов и даже чистую прибыль в 83 тысячи. Начинаются первые поставки для распределенных сетей крупных корпораций — основной источник дохода Cisco на сегодняшний день. Для расширения производства собственных средств может не хватить, и Санди Лернер начинает поиски инвестора. У фирмы есть то, чего не хватает большинству новичков: готовый продукт и прибыль от первых же продаж, однако большинство финансистов отворачивается от нее. “Наверное, мы были слишком странными, — заключает Лернер. — Лен вообще похож на пришельца, люди его боятся”. Да она и сама может испугать кого угодно своими язвительными репликами и яростной настойчивостью. Давший им наконец денег Дон Валентине (вложившийся до этого в Apple и Oracle) тоже утверждает, что сделал это вопреки личности основателей, а не благодаря ей: “Они хорошие ученые, но никогда ничего не смыслили в менеджменте”. “Черта с два, он просто углядел оборот $200000 в месяц без единого продавца”, — возмущается Санди. Валентине вложил 2,5 миллиона в обмен на треть уставного капитала (доля инвестора превышает сегодня 7 миллиардов) и право назначить управляющего.

(Продолжение в следующем номере)

Олег Лукоев

Новости партнеров: