Плата Intel на чипсете от ATi

Шаг навстречу рынку

В отличие от своего главного конкурента в области микропроцессоров - компании AMD - Intel всегда старалась сама разрабатывать системную логику под собственные платформы. Причин тут несколько. Не все упирается в банальное стремление получить прямую прибыль от продажи чипсетов.

Опыт показал, что конкурентная борьба сторонних разработчиков системной логики и плат часто приводит к использованию ими разного рода незапротоколированных возможностей процессоров, а иногда и к экономии на ряде компонентов и на контроле качества продукции. На пользу разработчикам процессоров такое "рационализаторство" идет далеко не всегда. Не секрет, что именно оно является причиной распространенного общественного мнения о более низкой надежности процессоров AMD и нецелесообразности их использования в "серьезных" компьютерах, от сбоев которых может пострадать бизнес. Мнение это, конечно, возникло не на пустом месте - действительно, даже когда инженеры AMD стали выпускать удачные и конкурентоспособные продукты, их репутацию часто портила значительно менее качественная "обвязка".

На заре эры архитектуры K7 Athlon компания выпустила несколько собственных наборов системной логики, но это стало как раз тем самым исключением, которое лишь подтверждает правило. Достаточно быстро было принято решение сконцентрировать усилия на разработке и производстве процессоров, предоставив проектирование и выпуск чипсетов хорошо известным игрокам этого рынка, в частности VIA и SiS. Доверив производство чипсетов и материнских плат сторонним компаниям, AMD по сути попала в зависимость от добросовестности партнеров.

Как уже было сказано выше, корпорация Intel шла другим путем, предлагая клиентам не только свои чипсеты, но и материнские платы. За счет этого обеспечивается высокий уровень надежности и стабильности систем на базе решений Intel. Зато разработка чипсетов сторонними производителями часто корпорацию в восторг не приводила. Наверняка многие могут помнить "лицензионные войны", когда Intel судилась с такими разработчиками из-за использования теми принадлежащих ей технологий. Есть и более свежие примеры - буквально не так давно NVIDIA, если верить кулуарным слухам, лишь "со скрипом" смогла получить разрешение на производство системной логики Intel Edition. Общая идея понятна - корпорация таким образом бережет надежность компьютеров на базе своих процессоров.

Однако произошло нечто непривычное. Intel впервые выпустила свою материнскую плату на чипсете стороннего производителя - канадской компании ATi, хорошо известной своими дискретными видеокартами. По всей видимости, этот шаг был вызван высоким спросом на бюджетные чипсеты и материнские платы. Анонимные источники в самой корпорации утверждают, что спрос значительно превысил самые смелые прогнозы Intel. Соответственно, было решено проявить гибкость и сделать шаг навстречу потребителям.

ТТХ

Интересно отметить, что появившийся еще в ноябре 2004 года чипсет ATi Radeon Xpress 200 был первым детищем этого разработчика для платформы Athlon64. И вот теперь, претерпев соответствующие изменения, он пришел на службу Intel. Северный мост обеспечивает поддержку процессоров с разъемом LGA775 и частотой шины от 533 до 800 МГц, а именно Pentium 4, двухъядерных Pentium D и Celeron D.

Intel D101GGCL поддерживает до 2 Гб оперативной памяти DDR333 или DDR400 в двух слотах; обеспечивается только одноканальный режим работы.

По заявлениям разработчика, интегрированный графический контроллер базируется на видеочипе ATi X300 и обладает соответствующими возможностями.

Южный мост ATI IXP 450 обеспечивает достаточно широкие для бюджетного решения функциональные возможности. Встроенный 6-канальный аудиоконтроллер Intel High Definition Audio базируется на кодеке ALC861, что обеспечивает вполне качественное звучание (отношение сигнал/шум не менее 90 dB). Плата несет "на борту" и 100-мегабитный сетевой адаптер Realtek 8101L. Для плат расширения предусмотрено по одному слоту PCI Express x1 и x16, а также четыре слота PCI. Также имеются восемь портов USB 2.0, параллельный и последовательный порты, два порта PATA (до ATA/100) и четыре - SATA.

Плата выполнена в формате microATX и имеет размеры 244х218 мм.

Испытания

Уже по заявленным техническим характеристикам видно, что Intel D101GGCL - это бюджетная материнская плата преимущественно для офисных компьютеров. Она обеспечивает относительно неплохие возможности модернизации, в частности, путем установки топовых процессоров и внешней видеокарты. Плата явно позиционируется главным образом как альтернатива недорогим решениям Intel на базе наборов системной логики семейства i915. Соответственно, интерес представляет производительность D101GGCL по сравнению с платами Intel, построенными на интегрированном чипсете i915G (в нем используется встроенный видеоконтроллер Intel GMA900) и дискретном i915P в паре с внешней видеокартой ATi Radeon X300 (конечно, с интерфейсом PCI Express). Для сравнения были выбраны платы Intel D915GAGL и D915PCYL. Также при оценке производительности видеоподсистемы использовалась и четвертая конфигурация на базе платы Intel D945GNTL на чипсете i945G с интегрированным графическим контроллером Intel GMA950.

При тестировании во всех системах был установлен процессор Pentium 4 630 (с частотой 3,0 ГГц, шиной 800 МГц и 2 Мб кэш-памяти второго уровня), объем оперативной памяти DDR400 составлял 512 Мб (двухканальный режим для плат на чипсетах Intel и одноканальный - для D101GGCL), использовался жесткий диск WD GS 80 Гб SATA. Компьютеры работали под управлением операционной системы MS Windows XP Professional Edition SP2.

Для оценки скорости работы с оперативной памятью использовалась программа RightMark Memory Analyzer 3.61. "Чистая" производительность тестировалась архиватором WinRAR 3.51, а видеоподсистема - при помощи пакета 3Dmark 2003. Поскольку изначально предполагалось лишь общее сравнение, этот небольшой набор тестов оказался достаточным.

Как видно из диаграмм, при работе с памятью новая плата на чипсете ATi отстает от решений на i915. При чтении и записи отставание составляет соответственно не менее 18-25%. С одной стороны, это не слишком большая разница, если учесть синтетическую природу теста, с другой - при использовании внешнего видеоадаптера (i915P в связке с ATi X300) разрыв лишь увеличивается. Причина этого вполне очевидна: хотя ATi Radeon Xpress 200 и является двухканальным чипсетом, Intel при производстве платы отключила один канал, чтобы продукция соответствовала предназначенной ей нише.

При архивировании папки с документами (содержащей текстовые и мультимедийные файлы) с максимальной степенью компрессии разница в результатах не превысила 10%. Это можно считать вполне удовлетворительным показателем для D101GGCL, даже если вспомнить, что платы на i915 также являются бюджетными.

Очень любопытные показатели плата продемонстрировала при тестировании графической подсистемы. D101GGCL опередила i915G примерно на 25%, а от i945G, относящегося к гораздо более высокой ценовой категории, отстала совсем незначительно. Таким образом, с точки зрения производительности встроенного видеоадаптера плата на чипсете ATi Radeon Xpress 200 выглядит весьма привлекательно. Конечно, с дискретными решениями она тягаться все-таки не может, что и продемонстрировали 40% отставания от конструктивно близкого ATi X300, но во внешнем исполнении. Причина тут кроется в видеопамяти - внешний графический адаптер использует свою локальную память, а интегрированный вынужден делить оперативную память с процессором при общей сравнительно узкой полосе пропускания канала.

Впрочем, если говорить о субъективных ощущениях, то они достаточно благоприятны. Конечно, плату не стоит рекомендовать фанатам современнейших трехмерных игр, однако на низких разрешениях с минимальными настройками графики играть вполне можно. Тем более не возникнет никаких проблем при выполнении мультимедийных задач, просмотр фильмов в формате MPEG4 весьма комфортен. При запуске типичных офисных приложений плата также проявила себя с лучшей стороны - она обеспечивает более чем достаточную для этих задач производительность.

Надежность - это не менее важная характеристика платы, чем производительность. Чтобы оценить ее, был проведен тест на выживаемость. Для этого была собрана система с бракованным блоком питания с сильными пульсациями стабилизированных напряжений и винчестером с "битой" поверхностью. Компьютер с запущенным на нем тестом 3Dmark 2003 был на три часа помещен в термокамеру с температурой 45°С. Через 2,5 часа системный блок отключился. Проверка показала, что сгорел блок питания. После его замены компьютер опять заработал в нормальном режиме.

Как видно, инженеры корпорации хорошо поработали: от применения чипсета ATi традиционная надежность плат Intel не пострадала. С точки зрения качества производства и удобства при сборке ПК D101GGCL также достойна высокой оценки.

Оценка

Учитывая позиционирование D101GGCL как основы для самых недорогих компьютеров на последнем поколении процессоров Intel, эту плату можно назвать весьма удачной. В общем итоге она практически равноценна решениям на чипсетах i915G, но при этом обладает более низкой стоимостью (около $85, что дает порядка 15% экономии). При этом сферу применения D101GGCL не стоит ограничивать одними лишь офисными ПК. Если даже назвать системы на ее базе "пишущими машинками", то это все-таки весьма производительные машинки с развитыми мультимедийными возможностями.

Нельзя забывать и о возможностях модернизации. Верхний ее предел высок, так как плата поддерживает все топовые процессоры Intel семейств Pentium 4 и Pentium D, а наличие слота PCI Express x16 позволяет установить в систему любую современную видеокарту. Ограничением для роста производительности тут останется, пожалуй, только невысокая пропускная способность канала оперативной памяти.

Итак, новую плату Intel D101GGCL можно смело рекомендовать в качестве основы для построения как бюджетного офисного, так и недорогого домашнего компьютера. Несмотря на невысокую стоимость, такой ПК будет поддерживать самые современные процессоры и видеокарты и будет иметь широкие возможности модернизации.

Редакция благодарит компанию "Контакт Плюс" за предоставленное оборудование и помощь в подготовке материала.

Дмитрий Коростелев, Александр Ершов

Новости партнеров: